De vaderlandse autopers is vol van het feit dat de erven Renault, vast niet voor de eerste keer, een proces hebben aangespannen tegen de Franse Staat. Dat deed me denken aan de gevangenis van Fresnes, waar Louis Renault in 1944 zijn laatste, ongetwijfeld onaangename, levensdagen sleet. De oorzaak van zijn dood, nog voor het proces tegen hem was begonnen, is altijd onduidelijk gebleven, zo ook de feiten achter zijn al dan niet gedwongen collaboratie met de Duitse bezetter. Zo blijft nog altijd de vraag onbeantwoord of Ferdinand Porsche nu wel of geen contact met hem had over de ontwikkeling van een auto voor het volk. Die twijfel was voor generaal de Gaulle geen reden het bedrijf niet te nationaliseren.
Feit is dat de eerste nieuwe naoorlogse Renault, de 4CV, veel overeenkomsten had met het door Porsche ontwikkelde KdF-Fahrzeug, de latere Volkswagen Kever. Maar dat was meer te danken aan Ir. Fernand Picard (let op de initialen), in die dagen hoofd ontwikkeling bij Renault. Buiten Louis om, die weinig van moderniteiten moest hebben, ontwikkelde hij de auto die na de oorlog Renault weer op been zou brengen. En dat hij zich daarbij door Porsche’s creatie liet inspireren staat buiten kijf, getuige ook het allereerste prototype van de 4CV dat in het diepste geheim twee dagen voor Kerst 1942 zijn eerste proefrit maakte. Watergekoeld, dat wel. Gelukkig is de wereld dit model bespaard gebleven Met vier deuren en en Franse styling zouden er meer dan 1,1 miljoen exemplaren verkocht gaan worden.
Het model, in de juiste Juvaquatre-groene kleur is voor Eligor in China gebouwd en in 2008 in de Franse kiosk verschenen onder No. 18 in Hachette’s serie ‘4CV Renault’.
Ruurdt Flesseman
Mooie les in autohistorie, Ruurdt! De ontwikkeling van zowel de 4CV als de kever is niet het enige historische feit dat in dikke nevelen is gehuld. Maar ja, niemand kwam toen op het idee precies te noteren (als dat al mogelijk was geweest) hoe een en ander in elkaar zat en nu leeft er niemand meer die erbij is geweest. dat lelijke onrijpe olijf-groene autootje krijgt zo in je vitrine wel een extra lading. Dat klopt dan weer met wat ik al heel lang roep: miniatuurauto’s verzamelen is veel meer dan autootjes in een kast zetten.